Naponta egy, de akár két Starlink-műhold is elég a Föld légkörében – derül ki a HVG cikkéből. A szám azonban hamarosan akár ötre is nőhet, ha Elon Musk űrinternetes hálózata tovább bővül. A SpaceX Starlink-projektje az elmúlt években rengeteg kritikát kapott már, elsősorban azért, mert a műholdak fényessége komolyan megzavarja a csillagászati megfigyeléseket, és gyakorlatilag „kiszennyezi” az éjszakai égboltot. Most viszont újabb, jóval kézzelfoghatóbb probléma került a figyelem középpontjába: a műholdak elégése.
Jonathan McDowell, a Harvard–Smithsonian Asztrofizikai Központ tudósa az EarthSky-nak nyilatkozva elmondta, hogy jelenleg naponta átlagosan 1–2 Starlink-műhold ég el a légkörben. A kutató szerint azonban ez a szám akár napi ötre is emelkedhet, ha a hálózat bővítése a jelenlegi ütemben folytatódik.
Az elmúlt hetekben több videó is felkerült a közösségi oldalakra, amelyek látványosan mutatják, ahogy a Starlinkhez tartozó műholdak lángolva zuhannak le a Föld légkörében. A felvételek nyomán újra felmerült a kérdés: vajon mennyire biztonságos, ha ilyen mennyiségű szerkezet kering a bolygó körül?
A szakértők jelenleg mintegy 20 000 objektumot tartanak nyilván Föld körüli pályán. Ezek közül 12 000 működő műhold, és ebből 8500 a Starlink-hálózathoz tartozik. A SpaceX műholdjai nagyjából öt évig működnek, majd belépve a légkörbe elvileg teljesen elégnek, mielőtt elérnék a felszínt.
Bár a cég szerint emiatt nincs ok az aggodalomra, McDowell szerint mégis van kockázat. Minden tervezés és biztonsági számítás ellenére előfordulhat, hogy egy-egy eszköz nem semmisül meg teljesen, és darabjai elérik a felszínt. Ráadásul egyre több kutató vizsgálja, milyen hatása lehet annak, hogy a légkörben rendszeresen égnek el ezek az alumíniumötvözetből készült eszközök.
@hearts4hoovestherapy Well that was cool! #Hearts4Hooves #fyppppppppppppppppppppppp #goviral #foryoupage #fypシ ♬ levitation – Aaron Hibell & Felsmann + Tiley
Az egyik fő aggodalom, hogy az elégés során alumínium-oxid részecskék szabadulnak fel, amelyek módosíthatják a felső légkör kémiai összetételét és hőmérsékletét. Bár a kutatások még kezdeti fázisban járnak, az első eredmények arra utalnak, hogy a hatás akár jelentősebb is lehet, mint korábban gondolták.
A Starlink tehát miközben forradalmasítja az internetszolgáltatást, egyre komolyabb kérdéseket vet fel az űrkörnyezet és a Föld légköre szempontjából. A látványos égbolti „tűzijáték” valójában figyelmeztető jel is lehet: az emberiség már nemcsak a Földet, hanem az égboltot is túlterheli.
HVG
Nyitókép forrása: X, retrofoto
Forrás:korkep.sk
Tovább a cikkre »
