A Fugees rapperét 14 év börtönre ítélték illegális adományozásért Juhász Katalin2025. 11. 24., h – 10:47
Tizennégy év börtönbüntetést kapott Prakazrel Samuel Michel – közismertebb nevén Pras –, a Grammy-díjas Fugees hiphopcsapat egykori tagja. A rapper egy összetett pénzügyi és politikai összeesküvésben vett részt, amelynek célja az volt, hogy egy malajziai üzletember 120 millió dollárja eljusson Barack Obama 2012-es újraválasztási kampányára.
Az ügy a 2010-es évek elején kezdődött, és mára az amerikai politikai finanszírozás egyik legjelentősebb botrányává nőtte ki magát. A történet középpontjában a nagyravágyás, a befolyásszerzés és az a kérdés áll, hogy vajon miért próbált valaki ekkora összeget átcsempészni egy kampánystáb kasszájába – különösen, ha a védőügyvéd szerint „mindössze egy közös fotó” volt a cél.
A Fehér Ház és az FBI megtévesztésére
A vádiratok szerint Pras közel tíz éven át próbálta félrevezetni az amerikai hatóságokat, az FBI-t, sőt még a Fehér Ház magas rangú politikusait is. Az amerikai igazságügyi minisztérium szerint Michel nem csupán illegális adományokat csatornázott be strómanokon keresztül az Obama-kampányba, hanem kommunikációs hálót épített, hogy Jho Low malajziai üzletember érdekeit helyezze előtérbe Washingtonban.
2018-ban már arra is volt kísérlet, hogy a Trump-adminisztrációt és az igazságügyi minisztériumot rávegye: állítsák le a Low ellen zajló nyomozást, amelyet nagyszabású sikkasztási ügyek miatt indítottak. A rapper később több tanút is befolyásolt, és hamisan tanúzott a tárgyaláson.
Pras Michelt 2023 áprilisában egy szövetségi esküdtszék tíz vádpontban találta bűnösnek, köztük összeesküvésben, külföldi ügynöki tevékenység be nem jelentésében, illegális kampányfinanszírozásban, az igazságszolgáltatás akadályozásában és hamis tanúzásban.
A bíróság emellett arra kötelezte, hogy a kapott 120 millió dollárból 65 milliót adjon át az amerikai hatóságoknak.
A védelem szerint aránytalan a büntetés
Az ügyészek úgy látják, a szövetségi büntetési irányelvek akár életfogytiglant is indokolhattak volna, mivel Pras „pénzért árulta el a hazáját”, és „szégyenérzet nélkül, kitartóan hazudott”, hogy véghezvigye tervét. Az ítéletet indítványozó dokumentumok a bűncselekmény súlyára és az ország biztonságával kapcsolatos felelőtlenségre hivatkoztak.
A védelem ezzel szemben aránytalannak tartja a 14 éves ítéletet. Peter Zeidenberg, Pras Michel ügyvédje szerint a büntetés túl szigorú, és fellebbezést nyújtanak be mind az ítélet, mind annak indoklása ellen. A védelem szerint a rapper nem értette teljes mértékben az események súlyát, és az összegek mozgása mögött nem állt politikai szándék Low részéről. Ügyvédje azonban azt állítja, a malajziai üzletember „csupán egy közös fényképet szeretett volna Obamával”.
A botrány háttere: kicsoda Jho Low?
Jho Low neve régóta fel-felbukkan nemzetközi pénzmosási ügyekben és a malajziai 1MDB-ügybotrányban. A milliárdos jelenleg szökésben van, és egyike a világ legkeresettebb gazdasági bűnözőinek.
A mostani amerikai ügyben a vád szerint Low a 120 millió dollárt azért adta Pras Michelnek, hogy politikai befolyást szerezzen az Amerikai Egyesült Államokban – bár ezt a védői tagadják.
Egy félbe tört karrier története
A Brooklynban, Haitiról bevándorolt szülők gyermekeként az Egyesült Államokban született Pras Michel a 90-es években a Fugees alapító tagjaként vált világhírűvé. Lauryn Hill és Wyclef Jean oldalán a csapat két Grammy-díjat nyert, és több tízmillió albumot adott el. Michel későbbi szólókarrierje már jóval szerényebb sikereket hozott, míg Wyclef Jean és Lauryn Hill szólóban is meghatározó alakok maradtak.
A mostani ítélet Michel pályájának legsötétebb fejezete: egy olyan művész bukástörténete, aki – az ügyészek szerint – mindent kockára tett a gyors pénz és a befolyásszerzés reményében.
A nagy kérdés: miért?
Az ügy legkülönösebb eleme, hogy védői szerint Jho Low nem akart politikai befolyást, hanem csupán egy fotót Barack Obamával. Ha ez igaz, akkor a 120 millió dollár szerepe még érthetetlenebb.
De akár a védők narratívája igaz, akár az ügyészségé, a történet lényege változatlan:
ritka egy ekkora léptékű, kitartó és tudatosan felépített illegális befolyásszerzési kísérletet az amerikai politikában.
Pras Michel most megkezdheti 14 éves börtönbüntetését, miközben jogi csapata már a fellebbezésen dolgozik. Az ügy pedig aligha zárult le: a Jho Low elleni nyomozás és a pénzek mozgásának feltérképezése minden valószínűség szerint még hosszú ideig folytatódik.
Forrás:ujszo.com
Tovább a cikkre »
