"A gyerekek kisebb eséllyel fertőződnek meg a vírussal, és ha el is kapják, csaknem egyharmaduk tünetmenetesen vészeli át a betegséget, ami szöges ellentétben áll a legtöbb egyéb légzőszervi vírus gyerekeknél megfigyelt magas előfordulási arányával és súlyosságával" - mondta Melanie Neeland, a tanulmányt vezető melbourne-i Murdoch Gyermekkutató Központ (MCRI) szakembere.

A kutatók 28 melbourne-i háztartásban élő 48 gyermek és 70 felnőtt vérmintáit elemezték. A szakemberek figyelemmel követték a fertőzött vagy a vírusnak kitett alanyok immunválaszát a fertőzés akut szakaszában és a következő két hónapban.

Megállapították, hogy a gyerekek esetében a fertőzöttség a neutrofilek - specializált fehérvérsejtek, amelyek segítik a sérült szövetek gyógyulását és a fertőzések kezelését - aktiválásával, valamint az elsők között reagáló immunsejteknek, úgy mint a monocitáknak, a dendritikus sejteknek és a természetes ölősejteknek a vérben való csökkenésével jár együtt.

"Ez azt sugallja, hogy ezek az immunsejtek a fertőzések helyszíneire vándorolnak és gyorsan eltakarítják a vírust, mielőtt annak esélye lenne megvetni a lábát" - magyarázta Neeland.

"Ez azt mutatja, hogy a veleszületett immunrendszer, amely a kórokozók elleni védelem első vonalát alkotja, kulcsszerepet játszik a súlyos Covid-19 megakadályozásában a gyerekeknél. Ezt az immunválaszt nem figyeltük meg a tanulmányba bevont felnőtteknél" - tette hozzá a szakember.

A kutatók azt is megállapították, hogy a vírusnak kitett, ám negatív tesztet produkáló gyerekek és felnőttek szervezetében emelkedett volt a neutrofilek száma, ami bizonyos szintű védelmet nyújt a betegséggel szemben.

(MTI)